制服を着て雨の日も風の日も学校へ通っていたあの頃。「行ってきます」と家を出て、風を受けながら自転車を漕ぎ、最寄り駅のホームに滑り込んできた電車に乗る時、私はいつも相棒の黒いiPodをポケットから取り出し、VOCALOIDの曲を再生していた。車窓を流れる光景に乗る、優しかったり勇ましかったり美しかったりする電子の歌声がうたう曲は、私をいつだって元気づけてくれた。
このエッセイでは初めて世に産声を上げたVOCALOID、初音ミクの誕生日である8月31日を記念して、筆者が15年前に聴いていた楽曲をプレイバックする。同世代へ親しみを込めて話しかけるような語調であの頃を懐かしむと同時に、若かりし私の感性にフィットしたプレイリストとして記録していく意味合いも込め、当時の思いを綴りたいと思う。
初めて聴いたVOCALOIDの曲は人それぞれに違うと思うが、私はのちにイラストレーターやデザイナーが集うクリエイター集団・supercellとして活動するコンポーザー、ryoの「ワールドイズマイン」がそうだった。なんだこの可愛い曲は！　わがままガールのミクが歌う、つんとした歌声に夢中になったものである。彼の音楽にはそれからずっと高校時代をピークにお世話になり、「ブラック★ロックシューター」はピアノで耳コピをするほど気に入って毎日のように弾いていた。「初めての恋が終わる時」では疾走感あふれるラブストーリーを、「こっち向いてBaby」では思わず赤面してしまうような直球のリリックを。ザ・王道ロック＆ポップな彼が創り出す音楽は、今も続くボカロ人気の火つけ役、そして揺るがぬ基盤となっていることは言うまでもない。
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今やアーティストとしてグローバルな人気を誇るボカロP・ハチ（米津玄師）や「いーあるふぁんくらぶ」「サリシノハラ」などがヒットしたみきとPからは、音楽ってこんなに自由なんだ、ということを教わった。VOCALOIDからキャリアをスタートさせ、物語音楽の創り手として今、最前線で活躍するヨルシカが好きなのだが、彼らの音楽に惹かれるきっかけ、原点といえるものがきっと、ハチやみきとPのような物語を紡ぐ「個性派P」にあると思う。唯一無二の世界観にうっとりと酔いしれる夕暮れの帰り道が好きだったな、と、郷愁に瞼を細めたくなる。
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DECO*27氏の「二息歩行」と「モザイクロール」には文字通り「ハマった」。MVを飽きるまで見続け、ヘビロテし、カラオケでは必ず最初に曲を入れた。彼が今も精力的に音楽を創り続けていることからも分かる通り、その感性は当時から先を見越した令和のヒット要素を惜しみなく取り入れていたように感じる。要するに、感性が「若い」。だから当時の私のような高校生にも愛されるし、今の高校生だってDECO*27氏の曲を聴く。変わらないエネルギッシュな感性が1人のクリエイターに備わっていることは、未来に続く文化の牽引とそこに集うリスナーの心を掴む魅力に満ちているという意味で、VOCALOIDという音楽ジャンルにおいてとても好ましいことだろう。
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若くて多感な、といえば、keenoの楽曲には本当にお世話になった。彼の創るボカロ曲は、他の追随を許さぬほどに穏やかでメロウで優しい。初めて1stアルバム『in the rain』──このアルバムは私がボカロ音楽において初めてフィジカルで入手した作品である──の表題曲を聴いた時、ほろほろと自分の弱さや苦しさが小雨に融けていくのを感じた。「メルト」や「千本桜」のように、電子音楽ならではの疾走感やポップさでテンションを上げられる曲も好きだったが、友達関係や学校生活に少し疲れた私を癒してくれたのは、keenoの音楽だった。今でもスマホにアルバムを入れて、雨の日のお供にしている。
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これは本当に人間の声ではないのか、と思うほど感情がこもっている歌声で、心動かされた曲はいくつもある。なかでもジミーサムPが2009年に放った珠玉のバラード「from Y to Y」やhalyosyの鏡音レンを使用した爽快なロック・ソング「fire◎flower」、もじゃP（大柴広己）の楽曲をれるりりがGUMI（Whisper）を使用してボカロカヴァーした「さよならミッドナイト」を初めて聴いた時の感動は忘れられない。どの曲もことば（歌詞）──それを機械であるVOCALOIDが歌うことによって生まれる情動に、いの一番に感動したことも鮮明に思い出す──が語りかけるように私を優しく解してくれ、眠る前や試験前で不安な時、お守り代わりに聴いていた。「さよならミッドナイト」はもじゃP氏のメジャーデビュー曲となる予定だったところ、歌詞にある「コンドーム」が放送自粛用語にあたり、それが理由でデビューが叶わなかったというエピソードがあるが、私にとっても「コンドーム」という言葉のない「さよならミッドナイト」は「違う」と思う。この言葉があってこそ、この曲は人の心を打つし、真夜中に誰かが弾き語りをしていそうな寂寞感や喪失感が生まれるのだと、熱くここに語っておきたい。
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15年が経った今、私は大人になった。それでもあの頃、大好きなVOCALOIDの曲たちに救われ、一緒に過ごし、生きていたことを一生忘れないだろうし、これまでもこれからもこの曲たちが大好きだ。
ふとした時に、「ねぇ、あの曲覚えてる？」と隣にいる友人に問いかけたくなる。愛すべき音楽とは、きっとそういうものなのである。

ポストパンクを主に聴いています。毎年苗場で音楽と共に焼死。クラフトビール好きが興じてブルワリー取材を行うこともしばしば。なんでもご用命ください。

星野

15年前の私とともに過ごしたボーカロイドの音楽たち──初音ミクの誕生日に寄せて

日芸卒フリーライター。「生きづらさと愛を書く」をモットーに音楽、映画、マンガなどの分野で執筆活動中。主な掲載先はrockin’on、リアルサウンドなど。

安藤エヌ

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