ロンドン出身のシンガーソングライター、ブルーノ・メジャー（Bruno Major）の音楽は、気分がカチッとハマる瞬間まで曲をスキップし続けるあなたの指をきっと立ち止まらせるだろう。その音楽性はノスタルジックでロマンチックなサウンドにソウルフルで優美な声を重ねた、多くの人が安心してゆったりと聴けるような弾き語りをベースとしたものだ。ただし、リラックスして聴けると言っても、開始2秒で耳をグッと掴むだけの緻密なサウンドが標準装備されており、彼のサウンドへのこだわりを感じさせる。

そんなブルーノ・メジャーは7月に3年ぶりのアルバム『Columbo』をリリースした。前作までに見られたジャズやソウル、R&B由来のエッセンスは健在だが、親密さを失わずにスケールアップした印象がある。それはライブを観るとより明らかで、彼は往年のロック・バンドのようにエレキギターを盛大にかき鳴らし、観客の度肝を抜いたのだ。

茹るような暑さの中、ツアーが始まったばかりの彼に話を聞きにいった。彼が語ってくれたのは自らの音楽的なルーツやヒーロー、そして多くの友人についてである。彼の目の奥に見え隠れする謙虚さと純朴さ、そして音楽に向き合う真摯な姿勢と情熱を是非感じ取ってほしい。

写真提供＝Kazma Kobayashi

テリトリーに縛られなくなった

──昨日（8月7日）は3年半ぶりのツアー初日でしたが、昨日のライブで見た景色とかバンドの状態とかはどうでしたか？

素晴らしくて忘れられないものになったよ。ショーの前は一日中ずっと緊張していたんだけど、ステージに上がったら本当に楽しくて素晴らしい時間を過ごすことができた。日本でのライブは以前にアコースティック・セットで演奏したことはあるんだけど、バンドと来るのは初めてだった。だから全曲をバンドで演奏できるのは最高だよ。東京のエネルギーが大好きなんだ、みんなが音楽に耳を傾けてくれているのが分かるからね。

──今回のツアーは特にアジアの国々で大盛況だと思うんですけれども、アジア圏でも自分の音楽が受け入れられてるのはどうしてだと思いますか？

僕の音楽はジャズをベースにしているから、ジャズを愛するカルチャーが根付いている国でよく聴いてもらえる傾向にあるのかもしれないね。日本にはジャズを愛する文化が根付いているし、それはインドネシア、マレーシア、韓国も同じだよね。アメリカで受け入れられているのもジャズの本場だからなのかもしれない。でも、そうだな……今はSpotifyやApple Musicのおかげでミュージシャンとしての成功はテリトリーに縛られなくなったと思う。昔はラジオやテレビ番組に出演してツアーに出る、という流れがあったけど、今は世界中の誰もが同じインターネットを持っている。ただ言語が違うだけなんだ。もし今アーティストとして上手くいっているのなら、あなたはどこでも上手くいく。だからといって、地球の裏側まで行って僕の音楽を愛してくれる人たちのために演奏できるということが、僕にとって驚きであることに変わりはない。それはとても特別なことだからね。

──新作を聴いて一番驚いたのはブライアン・メイのようなギター・ソロでした。あれは前作までにはなかったアプローチだと思うんですが、それを取り入れようと思った経緯を教えてください。

このアルバムはクラシック音楽からの影響が強いんだ。僕自身はバッハやショパン、ベートーヴェンみたいな曲を書いたと思っている。例えば（『Columbo』収録の）「A Strange Kind Of Beautiful」にはバッハの影響があるよね。他にも「We Were Never Really Friends」や「The Show Must Go On」にもそういったクラシック音楽の影響がある。特に最後の「The End」は、ショパンのノクターンをイメージして書いたから、そのギター・バージョンみたいに思ってもらえると思う。ブライアン・メイ自身もクラシック音楽の影響を強く受けている人だから、クラシック音楽を通してブライアン・メイらしさを感じたのかもしれない。

あと、ブライアン・メイの影響というと、1stアルバム（『A Song For Every Moon』）の「Easily」でのスリーパートのハーモニーによく表れてると思うよ。彼は僕のヒーローだし、偉大なミュージシャンの一人なんだ。

──今回の制作で苦労したことはありますか？

むしろ今回は色々な意味で前の2作よりも苦労が少なかったと思う。とても自由な気持ちで流れるように作ることができたと思ってるよ。ただ、苦労したとすれば、たくさんの曲を書いたけど大半をカットしなければならなかったことかな。たぶん25〜30曲くらいは書いたと思うんだけど、その中で12曲しか収録できなかった。

音楽を立体的に作っていると思う

──あなたはエロイーズ（Eloise）やSGルイスの作品制作にも関わっています。自身の作品でもプロデューサーたちとの共同作業をすることが多いようですが、自分がアーティストとプロデュースする時に気をつけていることをお聞きしたいです。

今の時代において、僕はアーティストとしては他の人たちに比べてコラボレーションがすごく少ない方だと思う。他の人と一緒にやって学ぶこともたくさんあるし、アーティストとして成長できるから、もうちょっとやるべきかな、とは思ってる。だけど、僕にとって音楽はとてもパーソナルなものだから、誰と一緒に仕事をするのかはとても慎重に選ばなければならないし、そうすることが意味のあることでなくてはならない。例えばSGルイスの場合は僕の親友で互いに理解しあっているから、彼のキャリア初期から一緒に仕事をしてきたんだ。

──今後、いろいろコラボレーションをやっていきたいと仰っていましたが、具体的に誰とコラボレーションできたらいいなというアーティストは思い浮かびますか。

マディソン・カニンガムのアルバムが本当に大好きだから、彼女とは是非仕事をしてみたい。ジェイコブ・コリアーとも一緒にやろうって話してたけど、まだしてないね。あとはトム・オデールやリアン・ラ・ハヴァスのような友達ともやってみたいし、コラボしてみたい人はたくさんいる。だけど一番コラボしてみたいのはランディ・ニューマンだね。彼は僕にとって史上最高のヒーローなんだ。

──もう一つコラボレーションについて聞きたいことがあります。僕はリアン・ラ・ハヴァス（Lianne La Havas）のセルフ・タイトルのアルバムがすごく好きで、そのアルバム・ジャケットを撮ったのがあなただと思うんですが、リアン・ラ・ハヴァスとの出会いや経緯などを是非お聞きしたいです。

リアンも長い間一緒に仕事をしてきた親友だよ。彼女はとても幅広い声の持ち主なんだ（リアン・ラ・ハヴァスの「Unstoppable」を歌いながら）。僕はシンガーとしての彼女からとても刺激を受けた。ビブラートやコブシのきかせ方は彼女から学んだからね。

あの写真は、ある日ロンドンのパーティーに一緒に出かけた後、ジンを一緒に朝まで飲みながら、明け方の4時ぐらいにちょっと写真を撮ろうと思い立って、ライカカメラM6で撮ったんだ。その日一緒に作り始めた曲（「Read My Mind」）はリアンのアルバムに収録されたよ。

──そのリアン・ラ・ハヴァスのアルバムは僕にとって特別なアルバムで、ジャケット写真はアルバムの価値を高めていると思います。

ありがとう！

Lianne La Havas『Lianne La Havas』アートワーク

──あなたは写真家でもあります。写真が音楽の制作に与えるインスピレーションはありますか？

うーん、そうは思わない。まったく違うものだと思う。写真も音楽もとても好きだけど、その2つは自分の中では分けられている。写真は視覚（目を指しながら）で、音楽はここ（胸を指しながら）で作っているんだ。ところで、ボブ・ロスっていう画家は知ってる？

──ごめんなさい。知らないです。

80年代のアメリカで『ボブの絵画教室』（原題は『Bob Ross: The Joy of Painting』）という番組があった。彼はいつも空と霧から絵を描き始めるんだ。その上に山を描き、木々を描き、湖を描く。そして正面に生け垣を描き、さらにその手前に別の木を描く。ボブはとても立体的に絵を描く人だった。自分の音楽の作り方はそれに非常に似ていると思う。ベースがあって、その上にコーラスを乗せて、その上にピアノやギターを乗せていくっていう感じ。僕は音楽を立体的に作っていると思う。

今の状況に感謝しない日はない

──あなたの作る音楽は普遍的でタイムレスなものだと思いますが、今の音楽のトレンドについてはどう思いますか？

どの時代でも素晴らしい音楽は常にあったと思う。「今は全ての音楽がゴミのようで、1960年代は全てが素晴らしかった！」みたいな言説はただのよくある言い回しでしかないんだ。現実には良い音楽も悪い音楽もずっとあった。でも僕らは良いものしか覚えていない。もちろん「ああ、90年代の音楽はクールだったな」と思うよ。ブラーとかスパイス・ガールズとかね。でも、それは悪いものは覚えていないからなんだ。今は圧倒されるほど大量の音楽があって、酷いものもたくさんある。でも、素晴らしい音楽もたくさんある。だから僕は音楽が大好きなんだ。近年の音楽だと、アンディ・シャウフの2016年のアルバム『The Party』にはとてもインスパイアされたよ。君は聴いたことはある？

──そのアルバムは聴いたことないです。

ぜひ聴いて欲しい！　あのアルバムは最高だよ。

──今の音楽シーンで共感するアーティストはいますか？

一緒に仕事をしたエロイーズはいつも素晴らしいしとても好きだ。あとはオスカー・ラングやジェイムス・ブレイクの新曲（「Big Hammer」のことと思われる）も素晴らしかった。ポスト・マローンの新譜（『Austin』）も大好きだし、Disclosureの新譜（『Alchemy』）も素晴らしい。アメリカの素晴らしい声を持ったカントリー・シンガー、クリス・ステイプルトンの新曲（「White Horse」）も良かった。僕は自分が知らないジャンルの音楽も聴くようにしてるんだ。

──現行の音楽を聴いていて、「ああ、これ俺がやりたかったことだ」みたいに思わせるような、嫉妬を覚えるアーティストはいますか。

いや、そんなことはないよ。笑　嫉妬は良くない感情だからね。僕はジャズの世界から来たんだけど、ジョー・パスとかカート・ローゼンウィンケルとかジム・ホールとか、僕がギターを勉強していた頃に憧れていたのはみんな史上最高の人たちなんだ。だけどロンドンで観たカート・ローゼンウィンケルのライブのオーディエンスはたったの200人規模だった。彼はジャズ界のベートーヴェンくらい偉大な存在なのにね。だから僕は自分の音楽を聴きに来てくれる人のために世界中を旅している今の状況に感謝しない日はない。東京公演が2日とも売り切れるなんて自分でも信じられないようなことなんだ。だから過小評価されていると感じたことは一度もないし、むしろ過大評価されている。なぜなら、僕のヒーローたちは僕よりも才能がありながら、過小評価されていると思うからね。

＜2023年8月8日渋谷某所にて＞

RELEASE

Bruno Major『Columbo』

レーベル：HARBOUR / Beat Records
リリース：2023/07/21

トラックリスト：
01. The Show Must Go On
02. Tell Her
03. Columbo
04. We Were Never Really Friends
05. When Can We Be
06. A Strange Kind Of Beautiful
07. You Take the High Road
08. 18
09. Tears in Rain (for Granny)
10. St Mary’s Terrace
11. Trajectories
12. The End
13. A Strange Kind Of Beautiful – Piano Version (Bonus Track)
14. Trajectories – Piano Version (Bonus Track)

＊商品ページ：
https://www.beatink.com/products/detail.php?product_id=13435

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【インタビュー】ブルーノ・メジャー（Bruno Major）『Columbo』──謙虚さと純朴さを宿した、真摯で情熱的なアルバム

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