マンチェスター出身のDJ、トム・ローランズとエド・シモンズは、ロックとダンス・ミュージックを掛け合わせたデジタル・ロックを30年にわたって鳴らし続けてきた。思い返せば、彼らの2ndアルバム『Dig Your Own Hole』（1997）に収録されていたM5「Setting Sun」が、90年代におけるビートルズの「Tomorrow Never Knows」と呼ばれていたこともあった。ドラムンベースを大胆に取り込み、エッジの効いたビッグ・ビートで、ケミカル・ブラザーズはロック・ファン&クラバー両方の心を鷲掴みにしたのである。
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筆者もまた、彼らの音楽を長年追いかけてきたファンの1人。2011年のフジロックでヘッドライナーを務めた彼らのライブを最前列のど真ん中で観ていたら、後日発売されたライブDVD『DON’T THINK－LIVE AT FUJI ROCK FESTIVAL－』に自分の姿が大きく映っていたことはちょっとした自慢である。
南海岸にほど近いスタジオでレコーディングされたという、通算10枚目となるアルバム『For That Beautiful Feeling』でも、デジタル・ロックなスピリットは全く変わっていない。アッパーでレイヴ感溢れるイントロで幕を開けると、シームレスにM2「Live Again」へと繋がっていく。パリを拠点とするシンガーソングライターのヘイロー・モードを招聘したこのナンバーは、90年代の彼らの代名詞である「Hey Boy Hey Girl」や「Block Rockin’ Beats」のように、前のめりなビートがフロアを激しく揺らす。
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続くM3「No Reason」は、よりブリービーなベースラインが腰にくるファンキー・チューン。リバーブを効かせまくった70’sライクなサウンドがどこか懐かしくて新しい。個人的ベスト・トラックのM5「Fountains」は、ドン・ドドン・ドドンというアシッドなリフがクセになる可愛らしいナンバー。か細いヴォーカルがサイケデリックなサウンドに溶け込んでいく感じは、若干テーム・インパラっぽい。
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今作でのハイライトはフィーチャリング・アーティストにベックを迎えたM8「Skipping Like A Stone」だろう（ベックがケミカル・ブラザーズとコラボするのは、2015年にリリースされた『Born In The Echoes』収録の「Wide Open」以来）。トリッピーで推進力のあるビート、天国のように美しいメロディーライン、そしてちょっとノイジーなサウンド・プロダクジョン。ああ、もう圧倒的に気持ち良い。この電子のシャワーをいつまでも浴びていたい。そしてアルバムは、再びヘイロー・モードがヴォーカルを務める「For That Beautiful Feeling」で優しく閉じられる。
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いつの時代にあっても、ケミブラは圧倒的なまでにケミブラのままだ。デジタル・ロックは死なず。30年前、世界に衝撃を与えたビッグ・ビートは、筆者のハートを未だに震わせ続けている。
<h2>RELEASE</h2>
The Chemical Brothers『For That Beautiful Feeling』
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リリース：2023/09/08 
レーベル：ユニバーサルミュージック
トラックリスト（*は日本盤ボーナストラック）：
01. Intro 
02. Live Again（feat. Halo Maud） 
03. No Reason 
04. Goodbye 
05. Fountains 
06. Magic Wand 
07. The Weight 
08. Skipping Like A Stone（feat. Beck） 
09. The Darkness That You Fear（Harvest Mix） 
10. Feels Like I’m Dreaming 
11. For That Beautiful Feeling （feat. Halo Maud） 
12. I Want To Know* 
13. All Of A Sudden*
＊商品リンク（ユニバーサルミュージック）： 
<a href="https://store.universal-music.co.jp/artist/the-chemical-brothers/" target="_blank" rel="noopener">https://store.universal-music.co.jp/artist/the-chemical-brothers/</a>

福生▶︎幡ヶ谷 musitでは編集時々執筆 毎月気に入りのアルバムジャケットを爪に施している人 休日は飲み歩いてます

星野

デジタル・ロックは死なず。──The Chemical Brothers『For That Beautiful Feeling』

映画・音楽・TVを主戦場とする、ポップカルチャー系ライター。WEBマガジン『POP MASTER』（<a class="theme markdown__link" href="http://popmaster.jp/" target="_blank" rel="noopener noreferrer">http://popmaster.jp/</a> ）主宰。

竹島ルイ

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デジタル・ロックは死なず。──The Chemical Brothers『For That Beautiful Feeling』

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